传闻有迹可循
今年的外卖行业动荡不止,在中国食品产业评论员朱丹蓬看来,整合是今年外卖行业的大趋势。这其中主导因素还是行业发展所需。数据显示,目前美团外卖与饿了么的市场份额大约在35%左右,百度外卖的市场份额在外卖三巨头之中最低,大约在20%左右。从市场份额方面看,三大外卖平台共同占据近九成外卖市场份额。与此同时,三大外卖平台之间的外卖商户同质化问题已经十分严重。另外,国家以及各地相关监管部门对于网络食品交易的监管越来越严格,这也将进一步加剧平台商户同质化的问题。外卖平台若想尽早摆脱因同质化带来的行业效率低等问题,平台之间的整合将会是最有效的方式。
事实上,饿了么与百度外卖此次的收购传闻早有迹可循。去年11月,张旭豪在接受媒体采访时就公开表示,外卖市场的竞争格局将会发生变化,在未来12-16个月中很可能会变成两家。彼时,百度外卖与百度糯米直营转代理风波正起,百度外卖、百度糯米将大幅裁员的消息不胫而走。今年6月,张旭豪在接受媒体采访时示好百度外卖,让饿了么与百度外卖的关系受到多方关注。当时,张旭豪在谈及外卖市场的发展趋势时表示,整个行业进入下半场,因此不能简单追求量,而是要追求质,并表示,“百度外卖让我们认识到品质的重要性”。
随后,7月,在北京举行的中国烹饪协会团体标准发布会上,饿了么联合百度外卖作为网络订餐行业配送环节团体标准的起草单位,在中国烹饪协会指导下联合发布了行业内第一个配送箱(包)消毒标准。今年,三大外卖平台相继出台各类标准,而这个餐箱标准,是目前惟一一个由两家外卖平台共同发布的。
另外,据上述接近饿了么人士透露,此前,百度外卖与美团点评、顺丰等收购消息其实都有迹可循,但是最终未能达成收购的症结主要是在百度糯米。“百度外卖、百度糯米构成目前百度生态中的O2O板块,并且成为百度钱包的主要入口。百度方面先后几次对外谈判收购事宜都是希望能将百度外卖和百度糯米打包出售,百度外卖在外卖平台的运营尤其是白领市场方面存在较大优势,并且具备较强的物流配送技术,对于买家而言有较大的吸引力,但是百度糯米对于美团点评以及顺丰而言意义不大,所以收购迟迟未能达成。”
7月28日,百度公布了2017年二季度未经审计的财务报告,百度董事长兼CEO李彦宏公开表示,百度以人工智能为基础驱动力来不断完善现有核心业务,尤其是手机百度、搜索、资讯流等核心产品。同时为了发掘长期市场机遇,百度将继续通过开放平台与生态系统拓展新兴的AI驱动型业务。值得注意的是,李彦宏并未提及百度未来在O2O领域的布局和战略。