为什么说抽水马桶是人类最伟大的发明？

来源:澎湃新闻网 2015-03-12 11:32 http://www.mnw.cn/ 海峡都市报电子版

古人的公共卫生设施

　　虽说古人严重缺乏卫生意识，但若将其完全否定也是极其不负责任的行为，抛去人的因素，在公共卫生设施建设方面，还是颇有建树的。

　　从现有考古资料来看，我国在殷商时期就有了公厕，公厕发展到汉代，已有专人管理，作为一个农业大国，汉朝的公厕普遍与猪圈相连，以使养猪、积肥并重。《汉书武王子传》就曾记载：“厕中豕群出，坏大官灶。”

　　到了宋代，公厕已经具有了行业性质，不但有专人管理，还有专人掏粪，宋代吴自牧所著的《梦粱录》就讲：“杭城户口繁夥，街巷小民之家，多无坑厕，只用马桶，每日自有出粪人瀽去，谓之倾脚头，各有主顾，不敢侵夺，粪主必与之争，甚者经府大讼，胜而后已。”善做生意的宋朝人不但满了自己的腰包，还为城市赢得了“花光满路”之誉。

　　与汉朝同时期的古罗马，公共卫生设施的建设更是登峰造极；古罗马拥有当时世界上最先进的城市排水系统。公元前6世纪左右，伊达拉里亚人挖掘了用于排洪的下水道系统，整个下水道用岩石砌成，其主干道宽度超过5米，下水道的7个分支流经罗马城的大街小巷，最终汇入主道马克西姆下水道，暴风雨来临时，下水道被流水的巨大冲力清洗干净；后经罗马人扩建，现在该下水道仍被罗马城使用。得益于如此完善的排水系统，古罗马城共拥有公共厕所144家，解决了百万人每日的“必做之事”。（古罗马人很少拥有私厕）

　　更令人惊奇的是，古罗马人还把公厕开发成了休闲娱乐场所，公厕里不但安装了大理石座位，还装饰了精美的众神壁画和大理石雕像。因为是社交场所，古罗马公厕几乎不注重私密性，而且不分男女，厕所被设计成长长一排的开间，中间没有任何隔断，方便人们坐在各自的马桶上从事自然行为、谈天论地、筹划聚会、议论政治，或者接洽生意。当然，如此“金碧辉煌”的公厕也是具有商业性质的，但并不昂贵，只要付一点钱，人们便可以在此聚集起来，享受这一切！

古罗马人的公共厕所，集多功能于一身。

抽水马桶降临

　　如前文所述，在古罗马帝国衰亡后，欧洲的卫生工作大大退步，这种情况持续了十多个世纪，直到近代，情况才开始有所好转。

　　欧洲文艺复兴时期(公元14世纪-17世纪)有一位擅长创作讽刺诗歌的英格兰诗人约翰哈林顿，他因发表《埃里阿斯的变形记》而在英宫廷名声大噪。可惜命运总是造物弄人，一次他因为传播一则所谓有伤风化的故事而惨遭流放，在流放地凯尔斯顿，失意的诗人搞起了发明创造。于是，世界上第一只抽水马桶光荣诞生了，在一定程度上，这只马桶已经具有了现代马桶的雏形。

约翰哈林顿，抽水马桶的“爹地”

　　约翰哈林顿对自己的发明相当满意，为其取名为“埃杰克斯”（古希腊盲眼诗人荷马创作的《荷马史诗》中的一位英雄），还写了一本名叫《夜壶的蜕变》的书。