在留下的纸条中,他对此后几十年这样记载:“(1950年)到中国大陆,过了5年的人民解放军的军队生活,在退役后,又在泗阳县的埠头当了5年的货物搬运工,而后被逮捕,被套上历史反革命罪而判惩役十年,劳动改造二年六个月。在狱中因为生病,虽被允许保外就医,但却是被移送到地方的人民公社农场,在群众的监视下进行劳动改造,到了1973年,方总算获得自由之身回到民间。”
想不明白,也不愿再多想的罗登辉只剩下一个愿望:落叶归根。
1987年,台湾方面开放老兵探亲,在台老兵潮水般涌往“内务部”申请返乡。在泗阳的罗登辉变得急躁不安,他每天在街头徘徊,一看到好像是从台湾回来探亲的老人,就请对方带信到台湾家乡。1988年11月,台湾方面开始有限度地受理大陆台胞赴台探亲,同年12月2日,台湾方面公布了“允许大陆台籍前国民党军人返台定居案”,罗登辉也在这一年的夏天,终于和台湾的家人联络上了。
台湾的家人到泗阳来探望罗登辉,虽然已过去了45年,他的妹妹还是一眼就认出他,他的儿子更是感到惊喜,因为这可是自出生以来第一次见到父亲。
兴奋的罗登辉和家人一起赶到香港,到“港九救济委员会”办理返台手续,但是住了三个月,几乎把旅费都花光了,还是办不成手续,因为台湾方面的条件是必须“年75岁”的“大陆台籍前国民党军人”才可以返台。
这一年,罗登辉尚不满72岁,也就是说他还得苦苦等待才能实现返乡愿望,但是他的身体已不允许他再等待了。返乡无望的他,回到泗阳后,用台湾亲友给的钱,建了一栋二层的红瓦小楼。1989年的叶落时分,新房落成了,是村里最气派的几栋楼房之一,乡亲们都赶来庆祝,他的儿子也从台湾赶来,并且拿到了他最渴望的返台许可证。但这时的罗登辉,因肺病复发,已没有出门旅行的力气,甚至,他连返回台湾的意愿也没有了。这一年的12月25日,罗登辉在泗阳去世。