如果救护车是911代为召来,调度员会根据距离远近派出救护车。大多数救护车公司的服务费用都是根据急救团队的技术水平而定,并不是取决于他们收治患者的医疗需求。能够提供高级生命支持的急救团队,费用高于那些只受过基本急救培训的医护人员。
救护车行驶的距离并不重要,不过小额里程费也会计算进来。如果有亲友陪同受伤患者乘坐救护车,有些公司甚至会额外收取数百美元的费用。
今年秋天,家住纽约市的乔安妮?弗里德曼(Joanne Freedman)因剧烈头痛和发烧,来到她家附近的急救中心就诊。医生建议她去医院做进一步诊断,并提出帮她打电话叫救护车。她回忆说,“我本来可以自己走路,不过我觉得很不舒服,所以我就想,‘好吧,为什么不呢?’”
救护车行驶了两个街区,为她带来了900美元的账单,而她还不知道保险公司要她自付多少费用。
她说,“这简直是疯了。他们只是让我戴了个纸口罩,以免我传染他人。”弗里德曼女士在医院接受了腰椎穿刺,住了几天院。不过,提到这900美元的费用,她说下次无论自己病得多么厉害,都会步行去医院,或者乘坐出租车。