不可否认,被誉为"现代惊悚小说之父"的罗伯特·鲁德鲁姆的原著小说《伯恩的身份》,故事已经足够精彩。但道格·里曼在将其转化成电影语言时,还是做了大刀阔斧的改造。他在邀请托尼·吉尔罗伊来撰写《谍影重重》的剧本时,建议其不要去阅读小说,而是完全按照导演写出的故事大纲进行剧本创作。在这一过程中,里曼也亲自参与其中,一起商讨打磨剧本,历时一年多,才撰写完成。可谓精工出细活。
按道格·里曼的说法,《谍影重重》创作的直接灵感来源于《罗拉快跑》的观感。于是,邀请《罗拉快跑》的主角弗兰卡·波坦特担任本片女主角玛丽便是自然而然之事。倒是伯恩的人选遇到点小麻烦。据说,史泰龙、罗素·克劳等人都在导演道格·里曼的考虑之列。当时演艺生涯如日中天的布拉德·皮特更是正式接到了邀约,但他拒绝了并去参演了《间谍游戏》。
达蒙演绎的特工伯恩,没有"007"詹姆斯·邦德风流倜傥,没有"碟中谍"伊桑·亨特那样善于玩命,但面临内心矛盾的伯恩更让人有代入感,剧情伴随着他的记忆疑云的消散也更具有解谜的意味
马特·达蒙获得角色邀请时有些意外,因为原作小说中的伯恩年纪很大,但是道格·里曼表示他并不想把伯恩这个角色拍成詹姆斯·邦德,而是想拍成欧洲版的尼基塔。值得一提的是,《谍影重重》中杰森·伯恩失忆前的真实身份大卫·韦伯的生日被设定为1970年9月13日,这与马特·达蒙的出生日期1970年10月8日反倒是高度吻合。当然,道格·里曼最终拍板当时名气稍逊的马特·达蒙来出演男一号,还是看中了其更接近于普通人的"平民特工"的独特气质。