刚来美国住在外公所在、一个靠近墨西哥的小区。为了维持生计,除母亲从事车衣工,包括他在内的较年长孩子都要打工,他当时是在一个小型超市担任负责卖猪肉等的屠夫。
其父马瑞参和家人团圆后,在友人介绍下买下“金星”前身经营权。马耀炽说,“金星”所在的前中餐馆原来经营一年余,因做得平平转手他家。他家接手后,全家七口几乎是全时间投入,也因为这样没日没夜的工作,两年后得以买得起餐馆所在物业,之后也买得起自家所住房宅。
他记得中餐馆在经过三年每天无休后,才开始实施周休一日,之后才开始在老美节日,即感恩、圣诞及新年放假。但新年放假其实是为了纪念中餐馆成立那一天。
马耀炽说,惠提尔街早年很繁华,沿路有很多不同风味的餐馆,包括其他两三家中餐馆,现在却今非昔比。他家中餐馆当时对面是电影院,但现在电影院已改建为老年人退休小区。
“做中餐馆真的很辛苦!”马耀炽说,他不会让子女继承中餐馆事业,子女目前也都学有专长且在所学工作岗位上。他的兄弟及妹妹也没人想要让子女继承该事业,倒是兄弟周末休假及平时有空时都会来店里帮忙,中餐馆俨然成为凝聚他们兄弟及妹妹感情的所在地。(王善言)