要紧,这个词常被白先勇挂在嘴边,亦可以作为他这几年忙碌身影的注脚。从大学退休之后,他推动昆曲复兴,为父亲立传,这都是他认为要紧的事。
而当下的顶要紧之事,就是推广《红楼梦》。
2014年,台湾大学中文系教授张淑香告诉白先勇,年轻人不读《红楼梦》:“现在的学生没耐心坐下来好好看那么厚的书了。”他听后大惊,连《红楼梦》都不读,“那他们长大了怎么办?”随后,他便重回讲台,为台大400个学生导读《红楼梦》,讲了整整三个学期。
2017年,白先勇得知《红楼梦》成为了这年北京高考语文的小作文题。这让他很兴奋,认为这是推动年轻人读《红楼梦》的重要一步:“现在是北京的中学生都要看了,再扩展下去,就是全国性的了。让全国这么多中学生,可以在中学阶段阅读我们文化里最重要的一本小说。”
作为一件要紧的事,白先勇自然乐意推动更多的学生去读《红楼梦》,于是他接受了猿辅导的邀请,还破天荒地把直播带进了自己台北的家中。对于这次直播课,他戏称:“高考考《红楼梦》了!这是学生最切身的考试,那我就帮他们考试。”
面对让他“有些紧张”的直播镜头,看着屏幕中进入线上教室的人数迅速破千破万,白先勇端坐于家中客厅,跨越台湾海峡,开始为来自对岸全国各地的中学生们上课。在他的身后,是两幅硕大的书法,据白先勇介绍,那是七七事变后徐悲鸿送给父亲白崇禧的礼物,赞扬他放下与蒋介石的个人恩怨、从广西赶到南京,拯救中华民族。