这两天，永春县东关镇迎来一个好消息，崇奉于东关镇溪南村吉祥庵的武功祖师佛像，在24年前消失后，16日被归还于庵里管事的家门口。
相传，900多年来，“武功祖师”保佑着东关镇村民五谷丰登、平安顺利。
昨日，海都记者从吉祥庵获悉，他们将好好安置和保护这尊佛像。
历经900年香火 佛像面部被熏黑
听闻佛像被归还后，村民按照当地风俗，将其净身换装后，暂时供奉于就近的东关镇东关村马尾宫。
昨日上午10点，海都记者来到东关村马尾宫，这尊武功祖师佛像，与《西游记》中的唐僧有点神似。佛像面部呈黑色，因此也被当地村民俗称为“黑脸祖师公”。
“佛像有900多年时间了，其间未曾再重新塑像过。”吉祥庵的当值管理人员陈和汉今年70岁，在吉祥庵做管理已有40年。听老一辈说，祖师公以前面部呈红色，历经几百年香火绵延不断后，脸部才被熏黑的。
陈和汉记得，24年前的农历十一月佛生日当晚，武功祖师佛像被请到溪南村7组祖厝戏台供奉，结果深夜被人偷走。为此，他们只能再去造一尊新的佛像，24年来失窃的佛像一直没能找回。
“16日一大早，我在家门口看到的，那人（偷佛像的人）应该知道我是吉祥庵管事的。”吉祥庵另一位管理人员陈锦水说，当时，佛像身上裹着脏乱的破布，还用一根红绳捆绑着。
寓意喜庆吉祥 将好好安置和保护
据介绍，武功祖师，祖籍陕西省武功县，生于宋绍圣元年，10岁持斋，15岁成道，18岁入闽，在永春普济寺拜音净法师为师，修学佛法。之后，武功祖师入永春东关溪南村许坂为人耕田牧牛，同年11月坐化于云峰山上。其间，武功祖师为当地老百姓做了很多善事。相传每逢岁旱，武功祖师祷雨往往灵应无比，其护境佑民的事迹，更为世代流传。因而在他圆寂之后，民众即修庙供奉。
“这尊佛像，有一截手指是武功祖师的真身。”陈和汉介绍，相传，武功祖师圆寂后，当地村民将其真身供奉于如今的东平镇大山庵。当时，有一人负责制作武功祖师的佛像时，因存私心想在家中供奉，便取其一截手指带走，当制像人行至溪南一带时，突然雷雨交加，意为武功祖师显灵，这位制像人便只能把这截手指留在吉祥庵，制成这尊佛像。整个东关镇的村民以信奉武功祖师为主，也经常有厦门、晋江、石狮等地的人前往朝拜，祈求平安、健康等。
东关镇作为“闽南侨乡之都”，武功祖师佛像归还的消息传出后，不少来自马来西亚等地的华侨也致电询问。
“村民们素来虔诚，佛像丢失后，大家都很难过。”陈和汉说，如今，佛像回来了，村民们都很开心，觉得喜庆，他们将协商如何好好安置和保护。(海都记者 柳小玲 田米 文/图)
