1500年间，泉州人口增长近40倍，从20多万增长为800多万。这中间的变迁，经历了多个朝代，留下我们所熟悉的或是未知的历史往事。
记者查阅相关史料，采访人口研究专家与文史专家，了解泉州人口历代变迁。
今年是泉州得名1300年，从公元711年正月初七这一天开始，凡称“泉州”，即指今之泉州。回想晋人衣冠南渡、入闽之前，晋江流域一带地旷人稀。唐以前泉州所辖区域人口演变实难考证，唯有唐以后的史料，描绘出曲折变化的人口演变宏图。
宋代时：
泉州突破
百万人口
《泉州府志》记载，唐开元盛世期间，泉州府辖晋江、南安、莆田、仙游、尤溪五县，“户三万七千五十四”，按天宝年间一户6.73人计算，这时期泉州人口大约有24万多人。
唐后期至五代十国90余年间，北方兵荒马乱，战事不断，泉州僻处东南一隅，地方安宁，经济兴隆，加上南下播迁民众大量入境定居，人口生息繁衍激增。
“泉州人稠山谷瘠，虽欲就耕无地辟。”惠安诗人谢履惊叹于宋元丰中年间泉州人口的稠密程度。当时，泉州一郡人口达到106万人左右，进入全国拥有百万人口的八大重镇行列。《元丰九域志》记载：当时全国户达20万以上的州、府有汴京、京兆府（西安）、杭州、南昌、庐陵、长沙、福州、泉州等八处。
到南宋淳佑年间，伴随着社会经济和海交事业的蓬勃发展，泉州出现了第一次人口高峰，人口约合130万。
宋末元初，泉州登上了它在封建社会“空前繁荣”的顶峰，成为当时世界最大的商港之一。泉州文库办公室副主任杨清江介绍，有人推测，当时在泉居留过的外国商人、旅行家、传教士有十几万人。
元末至清初：
从38万
降至18万
元代后期，由于统治阶级的残酷压迫剥削，阶级矛盾日益加深，人民群众无法生存，有的隐匿逃役，有的流落他乡，泉州人口损耗巨大。
元至正十七年，泉州爆发了农民起义与封建统治阶级内部争斗，历时整十年，人口降为约38万人，还不到淳佑年间的三分之一。
明太祖朱元璋立国后，虽然曾采取一些措施休养生息，但元气恢复非常缓慢。
专家们分析，明代中期以后，内忧外患和天灾等因素，泉州人口严重衰减。
由于政治黑暗，为了逃避繁重的苛捐赋税，不少人设法避免编入户籍。
再加上政治腐败造成统计上的隐瞒等，隐口现象非常严重，统计数据失实。
清初，受长期战乱萧条的影响，泉州人口持续萎缩。据推算估计，大约在18万（不包括隐口）。
《泉州府志》里描述：“方今兵燹之余，濒海之百姓，破家殒命者，已十去其五。”
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