2017年度科技人物颜宁：从清华跳槽去普林斯顿真相

影响中国2017年度科技人物 颜宁

　　清华大学生命科学学院拜耳讲席教授、结构生物学家。2017年，她因受聘于普林斯顿大学分子生物学系担任雪莉·蒂尔曼终身讲席教授，而在国内引起强烈关注。

获奖理由

　　身为一名纯粹的科学家，她却屡屡被贴上“明星学者”等标签，并在“海归”与“归海”之间一再成为话题焦点。面对外界的解读，她保持着科学家的独立品格，和个人的率真、清新风格。即将过去的一年，是她在科研成果上收获的一年，也是她在职业生涯上再出发的一年。她是国际化的、代表未来的科学家。

　　见到颜宁那天，她戴一顶蓝色毛线帽，身穿短款夹袄、运动裤，脚蹬运动鞋。一见面，她就提议：“今天天气这么好，咱们出去走走吧！”边走边说，她双手抚弄着帽子两边垂下来的毛线球，用活泼的语调说：“我特别喜欢这顶帽子，因为这是我妹妹送我的生日礼物。”那样子，就像一名女大学生在秀自己新得的一件宝贝，而非一位头顶诸多光环的科学家。

　　这种角色的反差还有更多体现。无论是上个世纪80年代报告文学里的陈景润，还是媒体报道中颜宁的导师、同事及领导施一公，他们的标签都是：艰苦奋斗、低调谨慎。但颜宁与他们不同，她活得本真、自我：在微博上大谈热播剧剧情、转发她喜爱的明星照片、做微信公号主编，和闺蜜一起做视频访谈，在网上对看不惯的事情直接批评。她的这些“业余活动”，和严肃媒体上不时传出的“颜宁课题组又有科学新发现”的消息一起，拼凑出她的公众形象。

　　颜宁今年刚满40岁。生日当天，她在朋友圈里卖萌自嘲，“不惑？人家明明还是小菇凉么”，短短一句话还用了两个emoji表情。容貌清秀的颜宁拒绝别人用“美女科学家”这类词来称呼她。在做客央视《开讲啦》节目时，主持人撒贝宁说“您的名字不该叫颜宁，应该叫 颜值 ”，她马上怼了一句，“ 宁 送给你了！”对方一时语塞。

　　颜宁 资料图

实力派偶像

　　“熟悉的家人、朋友开玩笑喊我美女，这无所谓，但陌生人这样喊，我很不适应，会反感，感觉不被尊重。同样， 女科学家 这个称呼如果细想，也有性别差异带来的隐性歧视。”走在清华园的林间小路上，她解释了在央视节目上拿“女科学家”说事的原因，语气冷得像此刻北京清冽的空气。

　　颜宁是一名高产的实力派科学家。2009年以来，她以通讯作者身份在《自然》《科学》《细胞》三大期刊（在业内被简称为CNS）上发表科研论文19篇，其研究成果在2009和2012年被《科学》年度十大进展引用；2016年，她被《自然》评为十位“中国科学之星”之一；HHMI国际青年科学家奖、杰青、长江学者、何梁何利、吴杨奖等各种奖项更是拿到手软。

　　“学术判断力敏锐，高效、执行力强。”谈及自己的实验室“老板”时，清华大学生命科学学院（简称“生科院”）副研究员周强在思索片刻后说了这几个词。他进一步解释说，在结构生物学领域有许多问题都值得研究，近年来，颜宁选择的两个攻坚课题是葡萄糖转运蛋白与电压门控离子通道，很快就做出了引人瞩目的成果。这说明她清楚地知道哪些是业界的重要问题，以及在什么时机启动研究才最有希望获得结果。

　　2017年2月，颜宁研究组在《科学》杂志报道了世界上首个真核电压门控钠离子通道的近原子分辨率结构；7月，又在《细胞》发表了更为经典的来自电鳗的电压门控钠离子通道结构，首次报道了带有辅助性亚基的真核生物电压门控钠离子通道（以下简称“钠通道”）复合物可能处于激活态的冷冻电镜结构。

　　钠通道位于细胞膜上，是所有动物中电信号的主要启动键，而电信号则是神经活动和肌肉收缩等一系列生理过程的控制基础。钠通道也是很多国际大制药公司研究的重要靶点，因而，其结构为学术界与制药界共同关注。

　　谈及今年的学术收获，颜宁抬高了声音，又调皮起来：“哎呀，我今年可牛掰了！钠通道是业界很多实验室都想要做的，已经研究了好几十年，但我们今年以迅雷不及掩耳之势一下子收获了俩结构。”开玩笑过后，她解释说，实际上，这次发现并非一朝一夕之功，而是自己最近10年持续努力的结果。从2007年刚回国开始，颜宁就心心念念想拿下钠离子通道结构，但此前技术条件一直达不到。

　　这次的成功，首先还得归功于清华的冷冻电镜平台，其次是在样品制备上，团队前些年已经积累了大量经验。“我一直强调，要成为一名优秀的结构生物学家，首先得是一名生物化学家。光有冷冻电镜是不行的，前期才是最重要的，前面的样品制备成功了，后面才会水到渠成。”颜宁说。